Urodził się w Belfaście w 1942 roku. Dziesięć lat pracował jako asystent medyczny w laboratorium na wydziale anatomii w Belfaście.
W 1975 z żoną i dziećmi przeniósł się do Szkocji, gdzie poświęcił się pracy literackiej. W 1980 wydał swoją pierwsza powieść „Lamb”, która zyskała duży rozgłos. Obecnie mieszka w Glasgow i prowadzi zajęcia z kreatywnego pisania na uniwersytecie w Aberdeen.
Opublikował 4 zbiory opowiadań i 5 powieści. Jest również autorem wielu adaptacji swoich tekstów – dla radia, telewizji, kina i opery. Napisał scenariusz i wyreżyserował krótkometrażowy film oparty na wierszu S. Heaneya pt. Bye-Child– film otrzymał szkocką nagrodę BAFTA dla najlepszego reżysera-debiutanta oraz nominację w kategorii najlepszy film krótkometrażowy.
W 2019 roku nakładem Wydawnictwa Agora ukazało się polskie wydanie jego książki „Przed końcem zimy”.
______________
fot. Robert Burns
